Harga West Texas Intermediate (WTI) berada di sekitar $74,00 per barel selama sesi Asia pada hari Kamis, menyusul penurunan di sesi sebelumnya. Harga minyak mentah menghadapi tekanan karena kekhawatiran terhadap rendahnya permintaan, yang dipicu oleh peningkatan mendadak dalam persediaan minyak mentah AS.
Perubahan Persediaan Minyak Mentah EIA AS mengungkapkan bahwa persediaan Minyak Mentah AS untuk pekan yang berakhir pada 15 Desember secara tak terduga naik menjadi 2,909 juta barel. Hal ini berbeda dengan perkiraan penurunan sebesar 2,233 juta barel dan penurunan substansial sebelumnya sebesar 4,259 juta barel. Peningkatan persediaan yang tidak terduga berkontribusi terhadap sentimen bearish di pasar minyak mentah.
Badan Informasi Energi AS (EIA) menambah dinamika pasar dengan melaporkan bahwa produksi minyak mentah AS mencapai rekor 13,3 juta barel per hari (bph) pada minggu lalu. Angka ini meningkat dari rekor tertinggi sebelumnya sebesar 13,2 juta barel per hari.
Dinamika kompleks di pasar minyak mentah terus berlanjut ketika harga mendapat dukungan dari meningkatnya ketegangan di Timur Tengah. Serangan yang dilakukan kelompok militan Houthi pimpinan Iran terhadap kapal komersial di Laut Merah telah meningkatkan kekhawatiran. Terusan Suez, jalur air penting yang dilalui oleh sekitar 12% lalu lintas pelayaran dunia, kini menghadapi gangguan. Beberapa perusahaan pelayaran telah memilih untuk menghentikan sementara semua transit melalui terusan tersebut, sehingga menambah unsur ketidakpastian pada pelayaran global.
Menyikapi kejadian tersebut, Amerika Serikat (AS) mengambil langkah proaktif dengan membentuk satuan tugas. Gugus tugas ini didedikasikan untuk menjaga perdagangan Laut Merah, menggarisbawahi pentingnya mengatasi dan memitigasi risiko yang timbul dari serangan terhadap kapal komersial di wilayah tersebut.
Koalisi yang dipimpin AS, yang mengawasi batasan harga minyak Rusia yang diangkut melalui laut, membuat perubahan signifikan terhadap rezim kepatuhannya pada hari Rabu. Selain penyesuaian tersebut, Departemen Keuangan AS juga menjatuhkan sanksi baru terhadap seorang manajer kapal milik pemerintah Rusia dan tiga pedagang minyak yang terlibat dalam perdagangan minyak Rusia.
Di bawah rezim kepatuhan yang direvisi, penyedia layanan maritim Barat akan segera diminta untuk mendapatkan pernyataan dari rekanan mereka, yang mengonfirmasi bahwa minyak Rusia dijual dalam batas harga yang diberlakukan. Mekanisme batasan harga melarang perusahaan-perusahaan Barat menawarkan layanan maritim, termasuk pembiayaan, asuransi, dan pengiriman, untuk transaksi minyak yang melebihi batasan yang ditetapkan.
Langkah-langkah ini mencerminkan upaya koalisi untuk memperketat pembatasan dan memastikan kepatuhan terhadap batasan harga minyak Rusia yang diangkut melalui laut, yang menandakan tekanan ekonomi yang sedang berlangsung terhadap Rusia.
Lelang hak pengeboran Teluk Meksiko yang dilakukan pemerintahan Biden pada hari Rabu terbukti berhasil, mengumpulkan dana sebesar $382 juta. Menurut penghitungan Reuters, total lelang ini merupakan yang tertinggi untuk penjualan sewa minyak dan gas lepas pantai federal sejak tahun 2015.
Selain itu, survei terhadap eksekutif minyak dan gas yang dilakukan oleh Dallas Federal Reserve Bank mengungkapkan bahwa aktivitas minyak dan gas tetap tidak berubah pada kuartal keempat.